Jhon Arias con Fluminense, y Ríchard Ríos con Palmeiras, sueñan con la semifinal del Mundial de Clubes

Arrancan los cuartos de final del Mundial de Clubes en Estados Unidos con los dos primeros choques que tendrán en escena a los futbolistas colombianos Richard Ríos, con Palmeiras frente al Chelsea, y Jhon Arias, con Fluminense frente al Al Hilal.

Los dos jugadores colombianos han sido figuras del torneo y sueñan con avanzar a la semifinal, pero primero deben superar sus respectivos obstáculos.

Al mando del arquero Fábio y el incombustible Thiago Silva, de 45 y 40 años, la defensa de Fluminense ha sido una de las más consistentes del campeonato, manteniéndose imbatida en tres de sus cuatro partidos. 

En ataque, el cuadro brasileño explota el espectacular momento del colombiano Jhon Arias, una de las sensaciones del Mundial de Clubes. 

«Para nosotros no es ninguna sorpresa lo que hemos conseguido, llegamos en un momento fuerte y hemos ido haciendo un Mundial digno de lo que es Fluminense», dijo Arias en una entrevista con la AFP en la que reconoció sentirse «muy incómodo» con su apodo de ‘Pelé colombiano’. 

«No me gusta mucho», admitió. «Todos sabemos el ícono mundial que es Pelé, y siento que todos los jugadores tenemos una historia diferente, tenemos nuestra propia historia», dijo el exatacante del Santa Fe, elegido Jugador del Partido en tres de los cuatro encuentros del Flu.

Al Hilal, de su lado, también llega al choque pletórico de confianza tras un excepcional recorrido en Estados Unidos, en el que sigue invicto pese a medirse con el City y el Real Madrid. 

La escuadra de Riad ha demostrado que la liga saudita, además de una amenaza en los despachos con su inagotable chequera, puede ser también competitiva sobre el césped. El italiano Simone Inzaghi dispone de figuras contrastadas en el fútbol europeo, como el arquero Bono o el lateral Joao Cancelo, y un fondo de armario suficientemente amplio para compensar su plaga de lesiones en el ataque.

Palmeiras vs. Chelsea

Sin tres de sus cuatro defensas titulares y con la joya brasileña Estêvão desafiando al que será su próximo equipo, el Palmeiras intentará asaltar al Chelsea el viernes en Filadelfia para avanzar a semifinales del Mundial de Clubes. 

La última perla de la incombustible cantera de Brasil ha reconocido su «ansiedad» por unirse a los londinenses -que lo ficharon por más de 60 millones de dólares el año pasado, incluidos bonos- una vez termine el renovado torneo de la FIFA. 

Pero antes deberá comandar el ataque paulista en el duelo de cuartos de final en el estadio Lincoln Financial Field, adonde los hombres de Abel Ferreira llegan con una zaga muy tocada para hacer frente a uno de los equipos más goleadores del torneo.

Todos los ojos estarán pendientes del desequilibrante atacante de 18 años, que ha tenido un crecimiento vertiginoso en el fútbol, vistiendo ya la camiseta de los pentacampeones del mundo en cinco ocasiones y destacándose en este Mundial de Clubes.

Los Blues contrataron a Estêvão, considerado el mayor talento brasileño desde Neymar, antes de que cumpliera la mayoría de edad, en una muestra más de la voracidad europea por garantizarse a las estrellas del futuro. Desde entonces, siempre se habla de su aterrizaje en Stamford Bridge. 

Y el propio jugador, todavía con cuerpo y hablar adolescentes, ha reconocido la dificultad de mantenerse concentrado antes de cruzar el Atlántico. «Es un sueño que voy a cumplir, pero sé que tengo que enfocarme aquí, trabajar, no es fácil. Cuanto más se acerca el momento, la ansiedad más golpea», dijo recientemente el juvenil, que puede jugar por las bandas o el centro del ataque.

Fluminense vs Al Hilal

Palmeiras vs Chelsea

DEPORTES CON AFP

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