Simon Yates llegará de rosa a Roma tras noquear a Del Toro y Carapaz

El británico Simon Yates se hizo este sábado con el liderato del Giro de Italia, un día antes de la llegada a Roma, al término de una gran batalla durante la 20ª etapa, ganada por el australiano Chris Harper en Sestriere, con Isaac del Toro y Richard Carapaz como grandes damnificados.

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Tercero en la general en la salida de la etapa, el líder del equipo Visma-Lease a Bike arrebató la ‘maglia rosa’ al mexicano Del Toro, tras dejar atrás al joven del UAE y al ecuatoriano Carapaz en el terrible puerto del Finestre, para superarlos en la general y dirigirse a la victoria final el domingo en la ‘Ciudad Eterna’.

El británico de 32 años supera ahora en la general a Del Toro y Carapaz por 3:56 y 4:43 minutos, respectivamente.

– El Finestre decide –

Pese al decepcionante desenlace, el mexicano resaltó la importancia para su desarrollo como ciclista de este Giro, en el que llegó a soñar con la victoria triunfal.

“He estado cerca de ganar este Giro. Claro que estoy decepcionado, pero no voy a llorar delante de la cámara. Así es el ciclismo. Volveré con más fuerza, ahora sé que puedo competir contra cualquiera”, declaró Del Toro, de 21 años.

En el mismo lugar en el que se dejó el Giro en 2018, Simon Yates marcó la diferencia en esta edición: en el Colle delle Finestre, un coloso de 18,5 km a 9,2% de media con ocho kilómetros finales sin asfaltar.

“Desde que se dio a conocer el recorrido, esta etapa planeaba en mi cabeza. Quería cerrar el círculo, de alguna forma. Y lo he hecho, es increíble. Es el momento cumbre de mi carrera, nada podrá nunca superar esto”, declaró Yates sin poder evitar las lágrimas de emoción.

Carapaz inició las hostilidades hacia el líder, pero Yates atacó y se aprovechó del marcaje entre Del Toro y del ecuatoriano, que realizaron el ascenso juntos pero sin llegar a colaborar y perdiendo ambos sus opciones a la victoria final.

En una batalla estratégica, mientras Del Toro y Carapaz se neutralizaban en su duelo particular, Yates alcanzó a los escapados uno por uno para colocarse como ‘maglia rosa’ virtual antes incluso de alcanzar la cima del Finestre.

“Podríamos haber sido los más fuertes, pero ha ganado el más inteligente”, lamentó Carapaz al término de la etapa.

– Carapaz critica a Del Toro –

Visiblemente molesto, el ecuatoriano cuestionó la estrategia de Del Toro de mantenerse junto a él en lugar de lanzarse por Yates.

“Él (Del Toro) perdió el Giro. No ha sabido correr bien y ha ganado el más inteligente”, afirmó Carapaz en alusión al mexicano, que fue la sensación de este Giro desde que se puso líder en la novena etapa y que terminó quedándose con la miel en los labios.

En un nuevo golpe táctico magistral, Yates alcanzó a su compañero de filas Wout Van Aert, uno de los escapados del día, que se empleó para alcanzar la cima del puerto ayudando a su jefe de filas hasta el final.

El belga se situó delante de Yates en el suave ascenso final inclinado hacia Sestriere, donde Del Toro y Carapaz seguían eliminándose mutuamente, y el británico cruzó la línea ya como vencedor virtual del Giro.

Yates terminó la etapa en tercera posición por detrás de dos escapados, Chris Harper (Jayco-Aula) y el italiano Alessandro Verre (Arkéa-B&B Hotels).

Esta es una dulce revancha para Yates, que siete años antes llegó a Finestre como líder y se dejó en sus pendientes la ‘maglia rosa’ y el Giro.

Si logra validar su victoria el domingo, este será su segundo triunfo en una grande, tras ganar la Vuelta a España en 2018.

eldeportivo.com.co / AFP