Ecuador venció 2-1 a Alemania y clasificó a dieciseisavos de final del Mundial 2026, todo eso mientras miles de ecuatorianos gritaron «¡Sí se puede, sí se puede!», este jueves mientras su equipo se jugaba la vida con la Tetracampeona.
El famoso cántico, marca registrada de Ecuador, acompañó al equipo de Sebastián Beccacece a lo largo de la soleada tarde en el MetLife Stadium de East Rutherford, a las afueras de Nueva York.
Más de 50.000 hinchas tricolor dieron fuerza desde la tribuna a su país en la última bala que disparaban en la Copa del Mundo, la de tener que ganar a una Mannschaft ya clasificada a dieciseisavos de final como líder del Grupo E.
La Tricolor necesitaba quebrar dos quinielas para avanzar de ronda directamente tras estrellarse contra el clasificado Costa de Marfil (1-0) y el eliminado Curazao (0-0): vencer a los alemanes y que los caribeños derrotaron a los africanos en un partido disputado en simultáneo en Filadelfia.
Sucedió lo primero, aunque no lo segundo (triunfo marfileño 2-0). Pero al combinado que llegó a Norteamérica con el potencial de ser la selección revelación le bastará con avanzar como uno de los ocho mejores terceros, con cuatro puntos.
(Lea acá también: México y Sudáfrica clasifican a 16avos por el grupo A del Mundial)
– Gol polémico –
La opción de clasificar ante un rival que nunca había derrotado tuvo visos de utopía antes de lo esperado en una jugada polémica, reclamada airadamente como falta por los jugadores ecuatorianos.
En el minuto 2, Aleksandar Pavlović golpeó con sus botines en la cara a Pedro Vite, pero la jueza estadounidense Tori Penso dejó jugar. Entonces Florian Wirtz asistió dentro del área a Leroy Sané, quien remató de zurda al rincón derecho de Hernán Galíndez.
Hasta luego a los cánticos de apoyo de una afición amarilla que colmó mayoritariamente los 80.663 asientos del recinto donde se jugará la final del 19 de julio.
Para mayor preocupación de los andinos, Julian Nagelsmann cumplió su palabra y alineó a todos los titulares salvo a los lesionados Nathaniel Brown y Nico Schlotterbeck, quienes fueron reemplazados por David Raum y Antonio Rüdiger.
Wirtz fue la punta de lanza alemana para inquietar a la defensa de Ecuador, que sin embargo encontró rápido una bombona de oxígeno en los pies de una de las novedades en su once, Nilson Angulo.
El moveizo extremo empató siete minutos después con un derechazo desde la media luna que se coló en la esquina inferior izquierda del arco de Manuel Neuer. Y entonces volvió el «¡Sí se puede!».
– Beccacece obtiene una nueva vida –
Y el cántico de resistencia fue y volvió en un partido en el que la afición mostró su descontento con Beccacece, abucheándolo cuando su imagen fue presentada en la pantalla gigante antes del pitazo inicial.
El entrenador argentino, en el cargo desde agosto de 2024, dio a entender la víspera que dejaría el cargo si el equipo era eliminado. Pero advirtió que, de morir, moriría de pie «y nunca arrodillado».
No murió, y tampoco estuvo de rodillas. Gonzalo Plata lo mantuvo erguido al anticiparse a una interceptación de Neuer tras un tiro de esquina peinado por el revulsivo Kevin Rodríguez a falta de tres minutos para el final.
Plata galopó veloz hacia una esquina del MetLife Stadium donde el resto de sus compañeros lo abrazaron eufóricos. ¿Beccacece? Corrió a la tribuna a besar a su esposa. Un beso que vale la clasificación, pero también una nueva vida.
Costa de Marfil vence a Curazao y se clasifica a 16avos como segundo del Grupo E
Costa de Marfil superó este jueves por primera vez la fase de grupos de un Mundial al ganar 2-0 a Curazao y avanzar a dieciseisavos de final de Norteamérica 2026 como segundo del Grupo E.
Con este resultado, Alemania y Costa de Marfil quedaron con seis puntos cada uno en el Grupo E, pero los germanos fueron primeros por su victoria en el duelo directo.
Ecuador, que venció a la misma hora a Alemania por 2-1 terminó en tercer lugar con cuatro unidades y aseguró su lugar en la segunda ronda como uno de los mejores terceros, mientras que Curazao se despide del Mundial 2026 con un punto.
Los goles de la victoria de los Elefantes este jueves en Filadelfia ante los curazoleños fueron obra de Nicolas Pepe a los 7 y 64 minutos.
Pepe, atacante del Villarreal, aprovechó un fallo defensivo para anotar con un preciso taconazo con la izquierda la primera diana, mientras que la segunda llegó tras un zurdazo al palo largo.
Costa de Marfil había participado previamente en los Mundiales de Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, donde no logró superar la fase de grupos.
Ecuador Alemania
eldeportivo.com.co / AFP
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