GLENDALE, Arizona, EE.UU. — Honduras puso fin a un ayuno de 12 años sin ser semifinalista de la Copa Oro, al vencer el sábado en penales 5-4 a Panamá tras un empate 1-1 en el tiempo regular del partido en el Estadio State Farm de Arizona.
Carlos Pineda concretó el penal del triunfo en el sexto turno, una ejecución después de que Anthony “Choco” Lozano había dejado ir la oportunidad de sentenciar en la tanda regular.
Luis Palma, Kervin Arriaga, Joseph Rosales (con un penal repetido) y Denil Maldonado fueron los otros hondureños que hicieron efectivos sus cobros.
Aníbal Godoy y Eduardo Guerrero erraron el tercero y sexto turno panameños para quedar fuera. Fidel Escobar, Luis Díaz, Carlos Harvey y Eric Davis hicieron dianas en la tanda.
En el tiempo regular, Ismael Díaz puso adelante al conjunto canalero en el primer minuto de la reposición previa al descanso por la vía del tiro penal, luego de una falta sobre Cristian Martínez.
Lozano se encargó de emparejar 1-1 a los 81, después de desviar un remate dentro del área para darle dirección de gol.
Honduras vuelve a unas semifinales de la Copa Oro por primera ocasión desde la edición de 2013. Eliminó ahora a uno de los finalistas de la pasada edición, que había logrado pleno de victorias durante la fase de grupos y era la mejor ofensiva del certamen con una decena de goles.
El arquero Edrick Menjívar había sido la figura del conjunto hondureño al evitar en un par de ocasiones la caída de su marco antes de verse en desventaja. Para el complemento volvió a resaltar con una gran atajada a un disparo de Aníbal Godoy con dirección de gol cuando su equipo todavía buscaba emparejar el marcador.
El partido fue arbitrado por la mexicana Katia Itzel García, quien tuvo el acierto de marcar la falta del penal contra Honduras y en el complemento valoró acertadamente una acción en la que se reclamó una mano (inexistente) contra un jugador canalero.
Honduras enfrentará por uno de los pases a la final al vencedor del duelo entre México y Arabia Saudí, cuyo resultado se conocerá en unas horas.
